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Saddam Hussein

Saddam Hussein Abd al-Majid al-Tikriti

Saddam Hussein est né en avril 1937 près de Tikrit. Selon sa biographie officielle, son père serait mort avant sa naissance, mais il est aussi possible qu'il ait quitté sa femme. Saddam est en tout cas élevé par le nouvel époux de sa mère, un homme violent et illettré. A 8 ans, il quitte le domicile familial et va vivre chez son oncle, ancien officier devenu maître d'école. Avec lui, Saddam apprend à lire, à écrire et à manier les armes.

C'est dans les années 50 qu'il commence à militer pour le parti Baas. La doctrine du parti repose sur le nationalisme arabe laïc, l'unité du monde arabe et un socialisme modéré.

En 1956, Saddam Hussein participe à un premier coup d'Etat, supporté par la Grande-Bretagne, qui échoue. Après un second essai en 1959, il s'enfuit en Syrie puis en Egypte.

L'accession au pouvoir

Le 8 février 1963, le parti Baas tente un coup d'Etat victorieux. Saddam Hussein revient en Irak et sert d'intermédiaire entre le parti Baas de Syrie et l'Irak. Mais les dirigeants baasistes sont arrêtés par le nouveau président, et Saddam Hussein est envoyé en prison. Il s'en échappe en 1967 et devient un des dirigeants du parti. Le 17 juillet 1968 il participe à la “Révolution Blanche”, un coup d'Etat lors duquel “aucune goûte de sang n'est versée”, qui porte au pouvoir le général Ahmad Hasan al-Bakr. Ce dernier est l'oncle par alliance de Saddam Hussein, qui prend la tête des services de sécurité et devient vice-président du Bureau Révolutionnaire. Aidé par sa “tribu”, ses proches et sa famille, il parvient à éliminer ses rivaux et devient en 1971 vice-président de la République. En 1973, il devient général, et en 1979 il succède à al-Bakr à la présidence de la République. Il a alors 42 ans. Le régime de Saddam Hussein est connu autant pour son entreprise d'industrialisation et de modernisation du pays que pour ses abus des droits de l'homme et les massacres qu'il a perpétré.

D'une guerre à l'autre : Iran, Koweit

En 1980 commence la guerre Iran-Irak, qui durera jusqu'en 1988. La révolution islamique chiite de l'ayatollah Khomeiny constitue une menace pour la minorité sunnite en Irak, dont Saddam Hussein est issu. Il décide donc d'attaquer l'Iran, bien que le rapport de force soit à son désavantage. Les Etats-Unis fournissent des armes aux deux pays, et l'URSS et la France constituent les premiers fournisseurs de l'Irak. La guerre est extrêmement coûteuse et meurtrière pour l'Iran comme pour l'Irak, et elle est en partie responsable de la radicalisation de la Révolution Islamique.

En 1990, l'Irak envahit le Koweit dans l'espoir de retrouver une certaine influence après sa défaite face à l'Iran. Le régime de Saddam Hussein se retrouve bientôt en guerre contre une coalition de 34 Etats soutenue par l'ONU, qui obtient une victoire prévisible en 1991. A l'issue de cette première guerre du Golfe, la coalition, dirigée par les Etats-Unis, décide cependant de laisser Saddam Hussein au pouvoir.

L'intervention américaine de 2003

Ce n'est qu'en 2002-2003 que le renversement du régime irakien devient une priorité pour les Etats-Unis. En mars 2003, ils mènent avec l'aide de la “coalition of the willing” une opération indépendante de l'ONU, décidant d'outrepasser la résolution du Conseil de Sécurité qui aurait rendue la guerre légitime. Saddam Hussein est capturé le 14 décembre 2003. Il est amené en 2005-2006 devant le Tribunal Spécial Irakien (TSI), un tribunal d'exception qui le juge pour crime contre l'humanité en se concentrant sur le massacre de 148 Chiites commis en 1982 à Doujaïl. Saddam Hussein refuse de reconnaître l'autorité du tribunal et plaide non-coupable. Il ne bénéficie cependant des services d'aucun avocat hormis ceux commis d'office par le tribunal, et il est condamné à mort par pendaison le 5 novembre. De nombreux juristes et de nombreuses ONG, parmi elles Human Rights Watch, estiment que le procès fut inéquitable et entaché d'irrégularités. Saddam Hussein est pourtant exécuté le 30 décembre 2006 à Bagdad, le jour même de l'Aïd el-Kebir, la fête la plus importante de l'islam.