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George Walker Bush est le 43e Président des Etats-Unis. Il est né en 1946 dans l'Etat du Connecticut au sein d'une famille de longue tradition politique. Son grand-père était sénateur, son père a exercé la fonction de Président de 1989 à 1993, et son frère celle de gouverneur de la Floride.

G. W. Bush grandit à Houston, au Texas, et suit les traces de son père à l'école militaire puis à Yale, où il obtient une licence d'histoire en 1968. Au sortir de l'université, il rentre dans la garde nationale du Texas, où il s'engage pour six ans. Ayant terminé son service en 1973, Bush obtient le diplôme de la Harvard Business School et décide de travailler dans l'industrie du pétrole, comme son père avant lui. Il rencontre cependant de nombreux échecs professionnels et développe des problèmes d'alcoolisme. Dans son autobiographie publiée pour la campagne présidentielle de 2000, il écrit : “Je suis quelqu'un qui aime la vie, et pendant plusieurs années j'ai apprécié de boire quelques verres. Mais peu à peu boire est rentré en compétition avec mon énergie.” Il semble toucher le fond au milieu des années 80. Il devra sa rédemption à sa femme, Laura, une maîtresse d'école et bibliothécaire qu'il a épousé en 1977, et à la religion. En 1986, au lendemain de ses 40 ans, Bush se tourne vers la foi chrétienne fondamentaliste et devient un “born again Christian”. Fort de cette conversion, il se réinvente comme “family man” et se lance dans la politique. Tout semble dès lors lui réussir.

Les débuts en politique

En 1988, Bush travaille au sein de la campagne présidentielle victorieuse de son père. En 1994, il est élu gouverneur du Texas, poste auquel il sera réélu en 1998 avec plus de 68% des voix. Sa popularité s'explique par son programme de baisse des impôts et de réforme de l'éducation, programme sur lequel il fera avec succès campagne aux élections présidentielles de 2000. Malgré ses gaffes grammaticales et son incapacité à prononcer correctement les noms des dirigeants étrangers, son approche terre-à-terre séduit l'électorat lassé de la présidence Clinton. Après une bataille judiciaire au moment du décompte des voix en Floride, Bush est finalement élu contre Al Gore, bien qu'il perde le vote populaire par plus de 500 000 voix. C'est ce qui lui vaudra le surnom de “squatteur du Bureau Ovale” de la part de Michael Moore , et de “président accidentel” de la part de critiques moins sévères .

La Maison Blanche

Lorsque Bush est intronisé Président, en janvier 2001, il s'entoure de “faucons” ayant servi dans l'administration de son père, tels que Donald Rumsfeld, Dick Cheney ou Paul Wolfowitz. Sa côte de popularité, située autour des 50% au début de sa présidence, montera jusqu'à 85% après les attentats du 11 Septembre. Frappée par le choc des attaques terroristes, la population américaine se rassemble autour du Président, qui reçoit également le soutien inconditionnel de la communauté internationale. Profitant de cet avantage, l'administration Bush se lance dans la guerre contre le terrorisme, qui se transformera plus tard en “Guerre contre la Terreur” . En octobre 2001, les premières attaques américaines sont lancées contre l'Afghanistan afin de renverser le régime taliban qui refuse de livrer Osama Ben Laden.

Le 29 janvier 2002, dans son discours sur l'état de l'Union, Bush avance pour la première fois le concept “d'axe du mal”, dans lequel il inclut la Corée du Nord, l'Iran et l'Irak, trois pays qui poseraient à la communauté internationale une menace justifiant le recours à une guerre préventive. La doctrine Bush est née.

La guerre en Irak

En 2002 et 2003, Bush demande aux Nations Unies de désarmer l'Irak et, si Saddam Hussein refuse de coopérer, d'envahir le pays. Appuyé par son administration, il s'efforce de convaincre le monde que l'Irak possède des armes biologiques et nucléaires et que Saddam Hussein entretient des liens avec Al Qaida. Alors que les inspecteurs de l'ONU sont envoyés en Irak, une crise diplomatique agite la communauté internationale. Décidant finalement de se passer de la résolution du Conseil de sécurité, et malgré les manifestations contre la guerre qui ont lieu dans de nombreux pays, Bush déclare la guerre à l'Irak le 17 mars 2003. L'invasion commence le 20, Bagdad tombe le 9 avril, Saddam Hussein est déposé le 10, et le 1er mai G.W. Bush déclare que “la mission est accomplie”. Cette déclaration hâtive lui sera plus tard reprochée.

En effet, depuis la “victoire” annoncée en 2003, le coût de la guerre en Irak n'a cessé d'augmenter. En 2008, l'économiste Joseph Stiglitz a affirmé que le coût total de la guerre pourrait s'élever à 3 000 milliards de dollars, soit deux fois le coût de la Première Guerre Mondiale . Par ailleurs, plus de 4 000 soldats américains sont morts en Irak depuis 2003 et, selon une étude de Opinion Research Business, plus de 1 million d'Irakiens auraient péri au cours du conflit .

Après la présidence...

A la suite de l'intronisation de Barack Obama le 20 janvier 2009, la famille Bush a quitté la Maison Blanche pour son ranch de Crawford au Texas. Lors de son premier discours en tant qu'ancien Préseident, à Calgary en Mars 2009, George W. Bush a affirmé qu'il espérait le succès de successeur. Il a également annoncé qu'il publierait en 2010 ses mémoires, intitulées Decision Points. Le livre explorera 12 décision personnelles et politiques qu'il a été amené à prendre lors de sa présidence.